Resumen

La pérdida de la dimensión vertical de oclusión (DVO) constituye una de las manifestaciones clínicamente más relevantes en prostodoncia y odontología restauradora. A pesar de su profundo impacto sobre la función orofacial, la estética, la eficiencia masticatoria y la calidad de vida relacionada con la salud oral, actualmente no existe una definición operativa, un umbral diagnóstico ni un protocolo de tratamiento universalmente aceptados.

Esta revisión narrativa de la literatura tuvo como objetivo analizar la evidencia contemporánea sobre los protocolos clínicos y la toma de decisiones en la rehabilitación de pacientes con pérdida de la DVO.

Esta revisión narrativa integral se realizó de acuerdo con los principios de presentación de informes de la Scale for the Assessment of Narrative Review Articles (SANRA). Se realizaron búsquedas en PubMed/MEDLINE, Cochrane Library, Scopus y Web of Science, desde el inicio de cada base de datos hasta octubre de 2025, utilizando combinaciones de términos de encabezamientos de temas médicos (MeSH) y términos de texto libre, entre ellos: "dimensión vertical de oclusión", "desgaste dental", "desgaste dental erosivo", "bruxismo", "rehabilitación oclusal", "concepto de Dahl", "carillas oclusales" y "rehabilitación de toda la boca", con énfasis en revisiones sistemáticas, estudios de cohortes longitudinales y ensayos clínicos aleatorizados.

La revisión identificó que la pérdida de la DVO surge de un espectro etiológico multifactorial que incluye:

• Desgaste dental patológico, como erosión, atrición, abrasión y abfracción.
• Pérdida de dientes con colapso del soporte posterior.
• Conductas parafuncionales, como el bruxismo.
• Factores iatrogénicos.
• Factores sistémicos y farmacológicos.

Los datos poblacionales indican que la prevalencia del desgaste dental severo aumenta desde aproximadamente un 3 % a los 20 años hasta un 17 % a los 70 años.

El diagnóstico continúa siendo predominantemente empírico e integrador, mediante la combinación de indicadores antropométricos, fonéticos, funcionales y estéticos, ninguno de los cuales es fiable de manera independiente. Las tecnologías digitales de diagnóstico ofrecen mejoras cuantificables en la precisión, pero todavía no cuentan con suficiente validación para su uso clínico como herramientas independientes.

Las filosofías de tratamiento abarcan desde protocolos mínimamente invasivos y aditivos con resina compuesta —como el concepto de Dahl y la técnica de tres pasos— hasta las rehabilitaciones indirectas adhesivas de cerámica—incluyendo disilicato de litio, zirconia y carillas oclusales ultrafinas— y las reconstrucciones de arcada completa soportadas por dientes o implantes.

Existe un consenso creciente en favor de una toma de decisiones escalonada, reversible y centrada en el paciente.

Conclusión

El manejo contemporáneo de la pérdida de la dimensión vertical de oclusión (DVO) requiere un enfoque estructurado, individualizado y basado en la evidencia. Las decisiones clínicas deben considerar:

1. La causa subyacente de la pérdida de DVO.
2. La capacidad de adaptación del paciente.
3. Las necesidades funcionales y biomecánicas.
4. Un plan de tratamiento progresivo, que comience con procedimientos reversibles antes de avanzar hacia un tratamiento definitivo.

En este contexto, el enfoque moderno prioriza la conservación de los tejidos dentales, la reversibilidad inicial y la evaluación progresiva de la adaptación del paciente, antes de realizar rehabilitaciones restauradoras extensas e irreversibles.

Fayad MI, Moussa R, Abdel-Gawwad EA, Laithy AA, Mahmoud EE, Shon AA, Hassan SM, Karam Eldain A, Alwakeel B, Helal MA. Vertical Dimension in Prosthodontics Theory and Practice (Part III): Contemporary Clinical Protocols and Decision-Making for Loss of Vertical Dimension of Occlusion. Cureus. 2026 May 22;18(5):e109416. doi: 10.7759/cureus.109416. PMID: 42333339; PMCID: PMC13283308.