Resumen

Antecedentes:
Las personas sordas y con dificultades auditivas (DHH, por sus siglas en inglés) experimentan con frecuencia barreras de comunicación en los entornos odontológicos, lo que puede ocasionar retrasos en la atención y un aumento de la ansiedad dental. Las herramientas digitales adaptadas a sus necesidades lingüísticas y culturales son limitadas. Este estudio presenta el desarrollo y la evaluación preliminar de MoDeHe (Mobile Dentist Hearing), una nueva aplicación móvil diseñada para mejorar la comunicación y apoyar el manejo odontológico de personas sordas y con dificultades auditivas.

Métodos:
MoDeHe fue desarrollada completamente por un equipo multidisciplinario, incorporando las aportaciones de consultores sordos y profesionales de la odontología.

La aplicación consta de dos módulos principales:

1. Módulo de Información para el Paciente: proporciona videos educativos en lengua de señas (SL) sobre salud oral y procedimientos odontológicos frecuentes.
2. Módulo de Examen Odontológico: incluye árboles de decisión con apoyo de lengua de señas, destinados a facilitar la comunicación durante los exámenes clínicos.

Se realizó un estudio observacional pre-post con 39 participantes sordos o con dificultades auditivas. Las mediciones iniciales incluyeron el estado de salud oral informado por los propios participantes y elementos de la Escala Modificada de Ansiedad Dental. Después de utilizar la aplicación, se evaluaron la usabilidad, satisfacción, preferencias de comunicación y confianza para acudir de manera independiente a la atención odontológica.

Resultados:
Al inicio del estudio:

• El 82,1 % de los participantes no había acudido al odontólogo durante más de dos años.
• El 89,7 % consideraba que su salud oral era deficiente.
• Las barreras de comunicación contribuyeron a la cancelación de citas en el 69,2 % de los participantes.
• El 61,5 % dependía de intérpretes.

Después de interactuar con MoDeHe:

• El 97,4 % manifestó estar satisfecho con la aplicación.
• El 66,7 % prefirió la aplicación como su principal facilitador de comunicación.
• El 84,6 % manifestó sentirse seguro de acudir al odontólogo sin un intérprete.

Conclusiones:
MoDeHe constituye una solución innovadora de salud móvil (mHealth) desarrollada específicamente para personas sordas y con dificultades auditivas, con el objetivo de mejorar la comunicación y la accesibilidad en la atención odontológica.

Su funcionamiento sin conexión a Internet (offline) y el contenido en lengua de señas adaptado culturalmente favorecen su escalabilidad en diferentes contextos, incluidos aquellos con recursos limitados.

Los estudios futuros deberían evaluar su usabilidad clínica a largo plazo y su adaptación a las variaciones regionales de las lenguas de señas.

Özer Özkaya NE, Ulusoy AC, Aslan E, Baydar O, Ozveri Koyuncu B, Piştav Akmeşe P, Sezer E, Oral AZ, Alpöz E. A novel mobile application developed to improve dental care communication for Deaf and hard-of-hearing individuals. BMC Public Health. 2026 Jan 13;26(1):530. doi: 10.1186/s12889-026-26242-6. PMID: 41526929; PMCID: PMC12888593.