Yo (MKAvS) vivo con esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Desde mi diagnóstico, he aprendido resiliencia, adaptabilidad y perseverancia. Sin embargo, recientemente estuve al borde de la desesperación debido a las complicaciones de una infección de influenza. Al igual que otros pacientes, sufro de debilidad de los músculos respiratorios y mi capacidad vital ahora es inferior al 50% de la capacidad pulmonar total prevista. Esta insuficiencia respiratoria, combinada con la reducción de la fuerza de la tos, impidió la eliminación adecuada de la mucosidad de mis pulmones. Como la neumonía es una de las principales causas de muerte en la ELA, sé que es importante reducir la cantidad de microorganismos en la boca, patógenos que, cuando se aspiran, podrían inducir neumonía.
Aunque la ELA no afecta directamente la salud bucal, su naturaleza progresiva puede dificultar la higiene bucal. Las personas con ELA experimentan disfunción de los músculos de las manos y los brazos, lo que lleva a dificultades progresivas para mantener la higiene bucal, y los cuidadores se hacen cargo del cuidado de la salud bucal. En un estudio exploratorio, se encontró que la higiene bucal recibía poca atención por parte de los cuidadores formales e informales, y tampoco ocupaba un lugar muy alto en la lista de prioridades de las personas con ELA.
Según la OMS, existen marcadas desigualdades en el estado de salud bucal de la población. Las enfermedades bucodentales afectan desproporcionadamente a los miembros más vulnerables de la sociedad, entre los que se encuentran las personas que viven con discapacidades. Dado que una mejor atención bucodental puede reducir el riesgo de desarrollar neumonía por aspiración en las personas mayores, solicitamos más investigaciones y una mejor educación al respecto. Cuidado bucal para pacientes con ELA. Es necesaria más atención por parte de todos los profesionales de la salud para garantizar que no se pase por alto la higiene bucal.

Maurits K A van Selms, Michiel W van der Linden, Conny van der Meijden, Frank Lobbezoo,
A call for optimal oral care in patients with ALS,  The Lancet Neurology,  Volume 23, Issue 7,
2024, Page 670, ISSN 1474-4422,
https://doi.org/10.1016/S1474-4422(24)00226-6.