Los expertos en salud bucal de la Facultad de Odontología de Harvard (HSDM) y la Facultad de Odontología de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) han examinado de cerca los riesgos asociados con el tabaquismo, el vapeo y el consumo de tabaco durante la pandemia COVID-19. Sugieren que, además de las precauciones como el distanciamiento social y el lavado de manos, otro paso inmediato que las personas pueden tomar para reducir el riesgo es limitar el consumo de tabaco.

"A medida que la pandemia se propaga a un ritmo alarmante a nivel mundial, la evidencia emergente sugiere que los pacientes que usan estos productos son más susceptibles a contraer el coronavirus, y si se enferman, sus síntomas pueden ser más severos y requerir mayores tasas de hospitalización que los que no fumadores ", dijo Brittany Seymour , profesora asociada y directora de disciplina de salud global en HSDM.

El consumo de tabaco se ha establecido durante mucho tiempo como un factor de riesgo para muchas enfermedades y afecciones, incluidas las enfermedades cardíacas y pulmonares, el cáncer y las enfermedades orales, como las enfermedades periodontales (de las encías) y los cánceres de boca y garganta.

“La Organización Mundial de la Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y otras organizaciones de salud están de acuerdo en que limitar y prevenir el uso de productos de tabaco, incluidos cigarrillos y productos de vapeo, es una prioridad de salud pública. Pero esto podría ser más importante que nunca hoy ”, agregó Seymour.

Seymour y sus colegas de la UCSF Benjamin W. Chaffee y Elizabeth Couch señalan evidencia que muestra que fumar, vapear y el consumo de tabaco aumentan el riesgo de infección al hacer que los pulmones de un individuo sean más susceptibles a la enfermedad. Recomiendan que los profesionales dentales puedan participar en la mitigación de este riesgo comunicándose con sus pacientes que fuman o vaporizan e instándolos a dejar de fumar.  

"Con base en lo que se conoce hoy en día, las siguientes recomendaciones brindan a los pacientes, dentistas y equipos dentales medidas de acción inmediatas que pueden tomar para proteger mejor a sus pacientes, prácticas y comunidades", dijo Chaffee.

Recomendaciones para pacientes dentales

Si fuma o vaporiza, siga estos pasos inmediatos para mitigar su riesgo de infección y gravedad de COVID-19:

• Llame a su proveedor dental o de atención médica y hágales saber que fuma, fuma o usa productos de tabaco; solicite su asistencia y apoyo
• Si vive en los Estados Unidos, busque la línea para dejar de fumar de su estado y solicite ayuda ahora: map.naquitline.org .
• Si se vuelve sintomático y le preocupa que pueda tener COVID19, asegúrese de decirle a su proveedor de atención médica por adelantado que fuma, fuma o usa productos de tabaco para que puedan evaluar mejor sus necesidades y riesgos.

Recomendaciones para proveedores dentales

El tratamiento para dejar de fumar es una parte central de la atención de alta calidad, centrada en el paciente y que promueve la salud.

“Los profesionales dentales tienen la responsabilidad de alentar a sus pacientes a vivir libres de tabaco y ofrecer apoyo para dejar de fumar basado en la evidencia a sus pacientes que consumen tabaco. Los proveedores pueden incluso ayudar a sus pacientes a alcanzar sus objetivos de cesación durante este tiempo extraordinario de distanciamiento social ”, dijo Couch.

Para conocer los pasos prácticos que puede tomar para abordar el consumo de tabaco con sus pacientes, descargue la hoja informativa  Cese del tabaco en medio de la pandemia de COVID-19: lo que los proveedores dentales pueden hacer en la práctica AHORA 

Fuente: Harvard School of Dental Medicine