La hipersensibilidad de la dentina está muy asociada con el desgaste de los dientes y las enfermedades periodontales. La profesora Nicola West explica cómo los profesionales de la salud bucal pueden ayudar a prevenir o controlar la hipersensibilidad de la dentina en sus pacientes.

La profesora Nicola West es profesora principal y consultora honoraria en odontología restauradora (periodoncia) en el Bristol Dental Hospital and School. El profesor West dirige el equipo de la Unidad de Ensayos Clínicos en el Hospital Dental de Bristol, trabajando en estrecha colaboración con patrocinadores de la industria y colegas universitarios en los campos de hipersensibilidad dentinaria, desgaste dental, productos para el cuidado de la salud bucal, blanqueamiento, tinción, placa y gingivitis.

FDI habló recientemente con la profesora West sobre una de sus especialidades, la hipersensibilidad dentinaria . Siga leyendo para conocer un extracto de nuestra conversación.

¿Qué es la hipersensibilidad de la dentina? ¿Cuáles son sus principales causas?

La hipersensibilidad dentinaria ocurre en áreas de los dientes donde la superficie exterior (esmalte o cemento) se ha desgastado, la dentina subyacente está expuesta y, lo que es más importante, los túbulos dentro de la dentina expuesta están abiertos desde la superficie bucal hasta la pulpa dental. La sensibilidad en forma de un dolor breve pero intenso se experimenta en estas áreas cuando se exponen a un estímulo como aire frío o hielo, estímulos agridulces, o el tacto o la presión, por ejemplo, de un cepillo de dientes.

La hipersensibilidad de la dentina es un proceso de dos etapas. En primer lugar, se debe exponer la dentina y luego, en segundo lugar, se deben abrir los túbulos de dentina. La exposición a la dentina generalmente ocurre siguiendo hábitos que causan desgaste de los dientes, donde una combinación de agresiones abrasivas y erosivas resultan en la pérdida del esmalte y / o recesión gingival, que se acompaña de la pérdida de cemento que cubre la raíz del diente. Las enfermedades periodontales que ocurren como resultado de la respuesta inflamatoria del cuerpo a la acumulación de biomasa de placa, son iniciadas por gingivitis y luego potencialmente progresan a periodontitis, con pérdida ósea y eventualmente pérdida de dientes. Esto puede provocar la exposición de la dentina en la raíz del diente a medida que las encías retroceden y el cemento se desgasta. Luego, los túbulos en la dentina expuesta se abren por exposición a ácidos, que surgen principalmente a través de la dieta.

¿Cómo afecta la hipersensibilidad de la dentina a nuestra calidad de vida y bienestar?

El dolor para muchas personas con hipersensibilidad dentinaria es intenso, por lo que, aunque puede ser de corta duración, las personas afectadas deben tomar medidas para evitarlo. Como se desencadena más comúnmente por estímulos fríos, esto puede significar evitar alimentos muy queridos como el helado, pero también en el invierno la necesidad de cubrirse la boca para proteger los dientes del aire frío. De manera similar, los factores desencadenantes de los alimentos y bebidas dulces o amargos pueden conducir a la evitación e impactar negativamente en la calidad de vida.

Los estímulos de frío y presión, por ejemplo, el cepillado de los dientes o la limpieza profesional por parte de un profesional de la salud bucal, pueden provocar hipersensibilidad de la dentina. Si se evitan estas actividades, la salud bucal se deteriorará con el consiguiente aumento de la caries dental y las enfermedades periodontales, que si no se tratan pueden provocar la pérdida de dientes. Además de tener un impacto negativo en la calidad de vida, las enfermedades periodontales también se asocian con un número creciente de enfermedades inflamatorias como la endocarditis y la enfermedad de Alzheimer, lo que afecta negativamente la salud y el bienestar general. Mi equipo de investigación está investigando actualmente los vínculos entre la enfermedad de Alzheimer y la periodontitis.

¿Qué pueden hacer los profesionales de la salud bucal para prevenir o controlar la hipersensibilidad de la dentina en sus pacientes? ¿Qué pueden hacer los pacientes para controlar esta afección en casa?

La prevención de la hipersensibilidad de la dentina se puede lograr educando a los pacientes sobre cómo evitar el desgaste de los dientes y las enfermedades periodontales. Este consejo es proporcionado por profesionales de la salud bucal que primero deben determinar los factores de riesgo de los pacientes que podrían estar contribuyendo a estas afecciones y que recomendarán estrategias o productos de mitigación adecuados. Sin embargo, el desgaste de los dientes puede ser difícil de ver y detectar en las primeras etapas, y la hipersensibilidad de la dentina puede surgir de lesiones muy pequeñas, particularmente en el margen cervical. Se recomienda a los profesionales de la salud bucal que entablen una conversación con sus pacientes sobre la hipersensibilidad de la dentina y les aseguren que existen modalidades de tratamiento eficaces.

Para controlar la hipersensibilidad de la dentina, existe una gama de productos eficaces de venta libre y tratamientos profesionales que puede aplicar un profesional de la salud bucal. Generalmente, estos necesitan una nueva aplicación regular. Se aconseja a las personas afectadas que inicialmente controlen su afección mediante el uso de una pasta de dientes probada formulada para la hipersensibilidad de la dentina. Estas formulaciones contienen ingredientes para reducir la respuesta nerviosa al estímulo o para bloquear los túbulos de dentina y tienen la ventaja de que pueden usarse dos veces al día en el régimen de higiene bucal normal del individuo. Hemos evaluado varias de estas pastas dentales y hemos demostrado una excelente eficacia en estudios clínicos y de laboratorio.

¿Cuáles son las principales causas de hipersensibilidad dentinaria?

Como se indicó anteriormente, el desgaste de los dientes y las enfermedades periodontales son las principales causas de hipersensibilidad dentinaria.

El desgaste de los dientes es un proceso multifactorial que involucra abrasión, atrición y desafío erosivo ácido. De estos tres factores etiológicos, el desafío erosivo ácido de los ácidos de la dieta, como los refrescos que pueden ser carbonatados o no carbonatados (y estos incluyen jugos de frutas y batidos), son clave ya que suavizan el esmalte dental. Esto aumenta el impacto de cualquier abrasión o atrición posterior y abre los túbulos dentinarios.

Las enfermedades periodontales se deben principalmente a una mala salud bucal y su incidencia aumenta con la edad. Sin embargo, la susceptibilidad genética también es un factor.

¿Qué tan extendida está la hipersensibilidad de la dentina? ¿Algunas regiones del mundo tienen una mayor incidencia de hipersensibilidad dentinaria que otras?

La prevalencia de hipersensibilidad dentinaria varía según la población investigada. Las cifras más representativas provienen de la recopilación de datos de la práctica dental general en lugar de centrarse en grupos específicos de personas. Mi equipo de investigación examinó a más de 3.000 adultos jóvenes de la práctica general y mostró que el 42% de los adultos jóvenes en Europa sufría de hipersensibilidad dentinaria, es decir, 1 de cada 3 personas. Actualmente estamos llevando a cabo un estudio de seguimiento de 5.000 adultos de todas las edades en 7 países europeos para aprovechar estos datos.

En los EE. UU. Se están llevando a cabo estudios similares para determinar la prevalencia de hipersensibilidad dentinaria, y se han realizado en África, China y Oriente Medio siguiendo nuestro diseño de estudio europeo con prevalencia variable. Sin embargo, los estudios que se han realizado en otras regiones son generalmente pequeños, por lo que aún no se dispone de una imagen global real. Existen datos mundiales sobre enfermedades periodontales que indican que son más prevalentes en el sudeste asiático, y los estudios de pacientes periodontales indican una alta prevalencia de hipersensibilidad dentinaria en esta población: más del 50%.

Dado que las enfermedades periodontales son cada vez más frecuentes con la edad y afectan a casi el 50% de los adultos, es probable que las cifras de hipersensibilidad dentinaria reflejen estos datos. Es probable que la hipersensibilidad de la dentina aumente en el futuro tanto en el adulto joven debido al desgaste dental erosivo como en el adulto mayor debido a un aumento en la retención vital de los dientes, la longevidad del individuo, las enfermedades periodontales y el desgaste dental erosivo.

Las enfermedades periodontales y el desgaste de los dientes son, en la mayoría, totalmente prevenibles y deben prevenirse o, si están presentes, abordarse en una etapa temprana para reducir los efectos de por vida del dolor por hipersensibilidad dentinaria y mejorar la calidad de vida de las personas.

Fuente: fdiworlddental.org