Compartir cepillos de dientes y otras medidas de higiene bucal desaconsejadas podría desempeñar un papel influyente en la propagación del COVID-19, según una nueva investigación.

El último estudio mostró que compartir un cepillo de dientes, pasta de dientes, el mismo recipiente para el cepillo y no cambiar el cepillo después del proceso viral, son todas posibles rutas de contaminación cruzada del coronavirus.

La investigación monitoreó a cientos de familias en el transcurso de 15 días y encontró que más de la mitad (55%) de las personas COVID positivas que comparten un cepillo de dientes transmitieron el virus a otros miembros de la familia en el hogar.

Las últimas cifras recopiladas por la organización benéfica muestran que alrededor de uno de cada cuatro (26%) británicos están dispuestos abiertamente a compartir su cepillo de dientes con otros.

El Dr. Nigel Carter OBE, director ejecutivo de la Oral Health Foundation, cree que los hábitos de higiene bucal, como compartir cepillos de dientes, están relacionados con la transmisión de muchas enfermedades y deben desalentarse.

El Dr. Carter dice: “Hay muchos cientos de bacterias y virus diferentes en nuestra boca y aquellos que comparten un cepillo de dientes podrían transmitirlos a otras personas.

“Si bien esto puede ser algo relativamente inofensivo, como un resfriado común o un herpes labial, si la persona con la que está compartiendo está infectada con virus como la hepatitis B y ahora el coronavirus, estos también podrían transmitirse a través del cepillo de dientes, con graves consecuencias para la salud. . "

Además de compartir un cepillo de dientes, la investigación publicada en BMC Oral Health, descubrió un riesgo aún mayor para las familias que dejan sus cepillos de dientes en el mismo recipiente. Dos de cada tres (66%) personas que dieron positivo por coronavirus y que comparten un contenedor de cepillo de dientes con miembros de la familia, les transmitieron el virus.

Otros hallazgos mostraron que el mismo tubo de pasta de dientes tampoco debe usarse entre miembros de la misma familia, ya que esta es otra forma de facilitar la contaminación cruzada. Los hogares con un miembro COVID positivo aumentan su riesgo de propagar el virus en casi un tercio (30%) si comparten el mismo tubo de pasta de dientes.

El estudio también encontró que las personas que desinfectan su cepillo con un enjuague bucal antibacteriano reducen sus posibilidades de transmitir el virus a los miembros de la familia en el hogar en más de un tercio (39%). 

“Guardar los cepillos de dientes en el mismo recipiente siempre ha sido una mala idea, pero hoy esta separación se ha convertido en una necesidad real”, añade el Dr. Carter. “Esto es especialmente importante si una persona tiene el virus sin los síntomas, ya que podría estar transmitiendo el virus a sus seres queridos sin saberlo.

“Es importante guardar tu cepillo de dientes lejos de otras personas, en un lugar seco y con la cabeza del cepillo apuntando hacia arriba. Esto permite que las cerdas se sequen más rápido y dificulta la propagación de cualquier virus o bacteria que pueda permanecer en el cepillo. Si sabe que está infectado, remojar el cepillo en un enjuague bucal antibacteriano después de cepillarse los dientes también podría ayudar a matar cualquier bacteria y virus en el cepillo de dientes ".

En la misma investigación, más de la mitad (54%) de los que no cambiaron su cepillo de dientes después de dar positivo por COVID-19, transmitieron el virus a otras personas en su hogar.  

La Oral Health Foundation generalmente recomienda cambiar el cepillo de dientes o el cabezal del cepillo cada tres meses o cuando las cerdas se desgasten. La organización benéfica ahora está aconsejando a cualquier persona que haya tenido coronavirus, o síntomas del virus, que cambie su cepillo de dientes.

El Dr. Carter dice: “Como población, estamos tomando medidas sin precedentes, tanto personal como profesionalmente, para reducir la propagación del coronavirus. Cambiar el cepillo de dientes, junto con otras acciones sencillas de higiene bucal, son pasos relativamente fáciles que puede tomar para reducir la posible propagación del COVID-19 ”.

El estudio también encontró que la limpieza de la lengua era el hábito de higiene bucal más eficaz para reducir la propagación del virus.

El documento señaló que la boca es un objetivo temprano de infección por COVID-19, especialmente la lengua, que es un gran reservorio de gérmenes virales.

Los autores del estudio creen que si se implementa de manera efectiva, la higiene en el hogar y en la vida diaria tiene el potencial de reducir las tasas de infección y el consumo de antibióticos. 

El cepillado de los dientes, la limpieza interdental y la limpieza de la lengua se consideran esenciales para reducir la presencia del virus en la boca.

Referencias

González ‑ Olmo y col. (2020) 'Hábitos de higiene bucal y posible transmisión de COVID-19 entre convivientes', BMC Oral Health (2020) 20: 286. En línea en https://doi.org/10.1186/s12903-020-01274-5

Fuente: dentalhealth.org