Por Anne Blythe

El día de las elecciones está aquí, finalmente.

Decir que 2020 ha sido un año estresante es una de esas  "bueno, amigo" afirmaciones que no necesitan enviar un verificador de hechos más confiable para su confirmación.

Esta temporada de campaña, que comenzó mucho antes del inicio de este año tan inusual, ha provocado que se aprieten los maxilares con la retórica política aparentemente interminable.

Combine eso con el golpe de tambor apocalíptico que acompaña a la pandemia del coronavirus, los conflictos raciales, los huracanes, el trabajo de malabarismo mientras los niños educan en casa, la pérdida de empleos y la incertidumbre económica, y muchos están rechinando los dientes, consciente o inconscientemente.

El Instituto de Política de Salud de la Asociación Dental Estadounidense informó en septiembre que una encuesta de dentistas en todo el país encontró que la mayoría "ha visto aumentos en las condiciones de salud bucal relacionadas con el estrés desde el inicio de la pandemia".

Jeffrey Johnston, director científico de Carolina del Norte para la aseguradora Delta Dental, dijo que "no es de extrañar" que haya habido un aumento en el número de personas que rechinan los dientes.

“Cada vez que tiene algún tipo de estrés, especialmente estrés económico, especialmente estrés pandémico y económico, sabemos que las personas que están bajo más estrés tienden a rechinar los dientes más”, dijo Johnston. "Cuando rechinas más los dientes, terminas rompiendo más empastes y más dientes, y tienes más problemas de TMD, eso es dolor frente a tus oídos, ese tipo de cosas".

Johnston dijo que también lo ha escuchado de sus colegas, y está apareciendo en la literatura.

Los dentistas informaron haber visto un aumento del 59,4 por ciento en el bruxismo, o un rechinar inconsciente de los dientes, generalmente mientras duerme, que puede provocar dolores de cabeza, dolores de oído, dolor en las articulaciones de la mandíbula, grietas, fracturas o erosión de los dientes .

Justin Russo, quien tiene una práctica de odontología general y cosmética en Raleigh , ha visto muchos más problemas de pacientes que aprietan la mandíbula y rechinan los dientes que ha agregado un endodoncista, que puede ayudar con los tratamientos de conducto relacionados, y un periodoncista para ayudar con la mayor necesidad de implantes dentales.

"La gente está rechinando más los dientes", dijo Russo esta semana.

Lo que hay detrás de la conducta no es algo que Russo haya investigado demasiado a fondo con sus pacientes. No están sentados en la silla de un dentista para hablar sobre el estrés en sus vidas. Después de todo, sus manos están en sus bocas y un terapeuta podría estar mejor capacitado para esa discusión.

Durante el sueño REM, dijo Russo, el 90 por ciento de las personas rechinan y aprietan los dientes. Especula que el estrés pandémico está en la raíz del aumento de dientes rotos y flojos que ha estado viendo en los últimos meses.

También podría deberse a que algunas personas están en casa y comen más bocadillos en lugar de comer comidas nutritivas y equilibradas.

Agregue el estrés de la temporada política, dijo, y eso es similar a "la cereza encima del helado".

Crédito de la foto: fotos de la ECU

Aunque es el día de las elecciones y los resultados de una de las elecciones más divisivas en muchos años podrían conocerse pronto, podría haber algunos dientes apretados en los próximos días y semanas.

Los analistas políticos han ofrecido muchos escenarios postelectorales, lo que plantea la posibilidad de más retórica sobre el conteo de votos y cualquier desafío judicial sobre el proceso electoral.

Las elecciones presidenciales suelen ser una fuente de estrés, según una encuesta reciente de Harris realizada para la Asociación Estadounidense de Psicología . Las elecciones de 2020 son una mayor fuente de estrés significativo para los estadounidenses que las elecciones de 2016, según la encuesta, y el 68 por ciento de los estadounidenses encuestados lo reconocen en comparación con el 52 por ciento en 2016.

Cualquiera que sea la fuente de estrés, los dentistas están lidiando con las consecuencias.

Johnston dijo que Delta Dental aún no ha analizado sus datos para ver si se han colocado más coronas en los últimos meses, pero dijo que el procedimiento ha ido en aumento.

“Los dentistas están ocupados ahí fuera. Y están ocupados girando taladros, no solo limpiando. Así que apuesto a que si miramos hacia atrás dentro de un año, veremos más coronas hechas debido a esto ”, dijo. "No tengo ninguna duda al respecto".

Los implantes y los tratamientos de conducto pueden ser costosos incluso si el seguro dental cubre parte del costo, agregó Russo.

“El seguro dental no es todo eso”, dijo.

“En los últimos 10 años, nunca he visto gente más gruñona que la que he visto últimamente”, dijo Russo.

Rose Hoban contribuyó a este informe.

Los estudiantes de odontología de la ECU trabajan con un paciente. Crédito de la foto: fotos de la ECU.

Fuente: northcarolinahealthnews.org