Puntos clave

• Este documento es la parte final de una serie de tres partes que analiza el impacto ambiental de diferentes programas de prevención de caries a nivel comunitario.
   
• Este documento cuantifica el impacto ambiental de la fluoración del agua y lo compara con los resultados de la primera parte (aplicación de barniz de flúor) y la segunda parte (programas de cepillado de dientes).
   
• Este documento sugiere cómo se pueden utilizar los datos de sostenibilidad junto con la rentabilidad clínica y económica para tomar decisiones sobre la prevención a nivel de la población.

Las intervenciones a nivel comunitario para la prevención de la caries dental en los niños incluyen el barniz de flúor en las escuelas, el cepillado de dientes supervisado en las escuelas, el suministro de cepillos de dientes y pasta dental y la fluoración del agua. El impacto ambiental de estas intervenciones es un factor importante a tener en cuenta a la hora de contratar estos servicios.

Materiales y métodos 

Se realizó una evaluación comparativa del ciclo de vida (LCA) para cuantificar el impacto ambiental de la fluoración del suministro público de agua para un niño de cinco años durante un período de un año. Estos resultados se compararon con los datos de LCA para el barniz de fluoruro en las escuelas, el cepillado de dientes supervisado y la provisión de cepillos de dientes y pasta de dientes.

Resultados 

Al comparar los programas de prevención de caries a nivel comunitario, la fluoración del agua tuvo el impacto ambiental más bajo en las 16 categorías y tuvo el impacto más bajo en años de vida ajustados por discapacidad.

Discusión 

Todos los programas de prevención de caries a nivel comunitario tienen un costo ambiental asociado. La fluoración del agua se desempeñó bien en este estudio LCA en todas las medidas de sostenibilidad ambiental. Los resultados de este estudio podrían usarse, junto con los datos de costo y efectividad clínica, para informar la política de salud pública.

Comentarios

Los investigadores han demostrado la baja huella ambiental de la fluoración del agua en comparación con otras medidas preventivas para la caries dental. Los hallazgos de la investigación también fortalecen el caso internacional de los programas de fluoración del agua para reducir las caries dentales, particularmente en las poblaciones más vulnerables.

Investigadores del Trinity College Dublin que colaboran con el University College London han demostrado por primera vez la baja huella ambiental de la fluoración del agua en comparación con otras medidas preventivas para la caries dental. El estudio se publica en el British Dental Journal.

La fluoración del agua se considera una de las intervenciones de salud pública más importantes del siglo XX. Pero a medida que la crisis climática empeora, se debe considerar la contribución de la atención médica y la prevención de enfermedades a la crisis. La acción es urgente.

Influenciados por esta urgencia, los investigadores cuantificaron el impacto ambiental de la fluoración del agua para un niño de cinco años durante un período de un año y lo compararon con el uso tradicional de barniz de flúor y programas de cepillado de dientes, que tienen lugar en escuelas seleccionadas de todo el Reino Unido. e internacionalmente.

Hoy, más del 35% de la población mundial tiene acceso a la fluoración del agua, con estudios que muestran reducciones significativas en la caries dental. Si bien se dispone de datos sobre la eficacia clínica y el análisis de costos de la fluoración del agua, hasta ahora no ha habido datos sobre su impacto ambiental.

Para cuantificar este impacto, el equipo de investigación realizó una evaluación del ciclo de vida (LCA) midiendo cuidadosamente el viaje combinado, el peso y las cantidades de todos los productos y los procesos involucrados en los tres programas preventivos (cepillado de dientes, programas de barniz de flúor y fluoración del agua). Los datos se ingresaron en un programa ambiental específico (OpenLCA) y el equipo utilizó la base de datos Ecoinvent, lo que les permitió calcular los resultados ambientales, incluida la huella de carbono, la cantidad de agua utilizada para cada producto y la cantidad de uso de la tierra.

Los resultados del estudio, dirigido por Brett Duane, profesor asociado de salud pública dental en el Trinity College, concluyeron que la fluoración del agua tuvo el impacto ambiental más bajo en todas las categorías estudiadas y tuvo el impacto más bajo en años de vida ajustados por discapacidad en comparación con todos los demás programas de prevención de caries a nivel comunitario. El estudio también encontró que la fluoración del agua brinda el mayor retorno de la inversión.

Teniendo en cuenta el equilibrio entre la eficacia clínica, la rentabilidad y la sostenibilidad medioambiental, los investigadores creen que la fluoración del agua debería ser la intervención preventiva de elección.

Esta investigación fortalece el caso a nivel internacional para los programas de fluoración del agua para reducir las caries dentales, especialmente en las poblaciones más vulnerables.

El profesor asociado Duane dijo: "A medida que la crisis climática comienza a empeorar, necesitamos encontrar formas de prevenir enfermedades para reducir el impacto ambiental de nuestros sistemas de salud. Esta investigación demuestra claramente el bajo impacto de carbono de la fluoración del agua como una herramienta de prevención eficaz".

El profesor Paul Ashley, profesor clínico sénior (consultor honorario del NHS), UCL Eastman Dental Institute agregó: "Se deben realizar esfuerzos renovados para aumentar el acceso a esta intervención".

Fuente: intramed.net